¿Son los mohos domésticos perjudiciales para la salud?
El moho es más que una simple molestia que se esconde en los rincones de nuestras casas. En innumerables hogares del Reino Unido, la aparición de moho es una amenaza persistente y, a veces, invisible, que se agrava por la condensación y la humedad.
Aunque primero se detecta por las manchas que provoca en paredes y techos, ciertas especies de moho liberan esporas y toxinas que pueden afectar gravemente a la salud.
¿Qué es el moho y por qué crece?
El moho es un tipo de hongo que prospera en ambientes húmedos y mal ventilados. En el Reino Unido, donde el clima suele ser húmedo y frío, el moho puede convertirse rápidamente en un problema, especialmente en viviendas donde se acumula condensación y la humedad no puede escapar. Los ingredientes clave para el crecimiento del moho son simples: humedad, calor y materia orgánica de la que alimentarse, como papel pintado, pintura, madera o incluso polvo.
La condensación es a menudo la causa principal del moho.
La condensación se produce cuando el aire cálido y húmedo entra en contacto con una superficie fría, como una ventana o una pared exterior, lo que provoca la formación de gotas de agua. Actividades como cocinar, ducharse, secar la ropa en interiores e incluso respirar contribuyen a esta acumulación de humedad, y si una vivienda está mal ventilada, este vapor de agua presente en el aire no puede escapar.
Cuando no se abordan los altos niveles de humedad, la condensación puede formar rápidamente manchas húmedas que crean el lugar perfecto para el crecimiento del moho.
Especies de moho comunes en los hogares
Una variedad de especies de moho pueden establecerse en entornos domésticos, pero algunas se encuentran más comúnmente debido a la condensación y la humedad.
El Aspergillus se presenta como manchas negras, verdes o grises y se encuentra a menudo en paredes, techos e incluso tapicerías. Está especialmente extendido en baños y cocinas, y es el moho que se asocia con mayor frecuencia a la humedad por condensación.
El Penicillium se reconoce por su aspecto azul verdoso y aterciopelado. Consume almidones, por lo que es frecuente verlo crecer en superficies como papel pintado, alfombras y muebles. Es un moho que se propaga rápidamente cuando la condensación es persistente.
El Cladosporium es de color verde oliva a negro y se encuentra comúnmente en alféizares húmedos, marcos de madera y baños.
El Stachybotrys Chartarum (a veces llamado «moho negro tóxico») suele ser de color verde oscuro o negro y forma manchas viscosas en el papel pintado, el yeso y detrás de los muebles colocados contra las paredes exteriores. El Stachybotrys prospera en lugares con humedad crónica.
El moho negro tóxico libera micotoxinas dañinas en el aire y, si sospecha que existe este tipo de moho, debe eliminarlo profesionalmente en lugar de exponerse a él intentando limpiarlo sin el equipo adecuado.
Los riesgos para la salud de la exposición al moho
El moho libera esporas microscópicas y, en algunos casos, toxinas llamadas micotoxinas en el aire. El impacto del moho en la salud en el hogar puede depender de factores como la especie, la sensibilidad individual a alérgenos como las esporas de moho y la cantidad de moho presente. Entre los problemas respiratorios más comunes se incluyen tos, sibilancias e irritación de garganta.
Las reacciones alérgicas al moho, como estornudos y erupciones cutáneas, son comunes, sobre todo en niños y ancianos. Los alérgenos del moho también pueden agravar las afecciones en personas con enfermedades subyacentes, como el asma.
En casos raros, altas concentraciones de micotoxinas de mohos como Stachybotrys Chartarum pueden provocar síntomas neurológicos junto con dolores de cabeza y fatiga.
Cómo eliminar el moho de forma segura
Si descubre moho en su casa, es importante eliminarlo de forma segura y abordar la causa subyacente para evitar su reaparición. Las áreas de menos de un metro cuadrado pueden limpiarse con un detergente suave, lejía diluida o un fungicida en aerosol. Si desea evitar el uso de productos químicos agresivos, el bicarbonato de sodio en pasta o el jugo de limón pueden ser eficaces para eliminar el moho.
Al limpiar el moho, siempre debe usar guantes, mascarilla y gafas protectoras para evitar el contacto con las esporas.
Rocíe el producto de limpieza sobre la zona afectada y déjelo actuar hasta 15 minutos antes de frotar el moho y limpiarlo con un paño. Una vez limpia, seque bien la zona y deseche los paños que haya usado en una bolsa sellada para evitar que el moho se propague a otras zonas de la casa.
Infestaciones persistentes o grandes: busque el asesoramiento de un profesional calificado, ya que el moho extenso puede penetrar los revestimientos de las paredes y el aislamiento, lo que requiere un tratamiento especializado.
Después de limpiar, seque bien el área y deseche los materiales de limpieza y cualquier elemento contaminado en bolsas selladas.
Evitar que la condensación produzca moho
Si bien la limpieza elimina el moho visible, para prevenir su reaparición es necesario abordar el problema de humedad subyacente. La estrategia más eficaz es reducir la condensación mejorando la ventilación:
Un mejor flujo de aire en su hogar reduce los niveles de humedad, lo que reduce la presencia de humedad y elimina los ambientes donde el moho puede prosperar.
Utilice extractores de aire en baños y cocinas siempre que cocine o se bañe. Asegúrese de que estos extractores tengan ventilación al exterior y déjelos funcionar durante al menos 20 minutos después de usarlos para eliminar el vapor remanente.
También debe tomar medidas para reducir las actividades que generan grandes cantidades de vapor de agua, secando la ropa al aire libre siempre que sea posible y utilizando tapas de ollas al cocinar en la hornilla.
Intente mantener los muebles grandes al menos a dos pulgadas de distancia de las paredes exteriores frías para permitir el flujo de aire y evitar que se desarrolle moho detrás de sofás, camas o armarios.
Cuando las soluciones simples no son suficientes: Sistemas PIV para toda la casa
Para las casas donde se produce moho o condensación lejos de fuentes de humedad obvias, los sistemas de ventilación de entrada positiva (PIV) pueden proporcionar una solución.
Las unidades PIV introducen aire filtrado en la vivienda a través de una unidad central y lo distribuyen suavemente por toda la casa para expulsar el aire cargado de humedad a través de puntos de ventilación natural, como los paneles de ventilación. Esto crea un ambiente interior más seco y reduce significativamente la condensación, limitando así la posibilidad de aparición de moho. Los sistemas PIV son especialmente útiles en viviendas donde aparecen manchas de humedad persistentes en dormitorios, pasillos o buhardillas, en lugar de solo en baños o cocinas.
Descubra más
Si ha descubierto moho en su casa y le preocupan los posibles riesgos para su salud y la de su familia, podemos ayudarle. Envíenos un email a continuación para encontrar un especialista en ventilación en su zona y reservar una inspección gratuita de su hogar para identificar las fuentes de condensación y encontrar la manera de eliminarlas.
